Description des maladies nerveuses dégénératives
Les maladies nerveuses dégénératives affectent de nombreuses activités de l’organisme, telles que l’équilibre, les mouvements, la parole, la respiration et la fonction cardiaque. Beaucoup de ces maladies sont génétiques. Parfois, la cause est une affection médicale telle que l’alcoolisme, une tumeur ou un accident vasculaire cérébral. D’autres causes peuvent être des toxines, des produits chimiques et des virus. Parfois, la cause n’est pas connue.
La maladie d’Alzheimer
La maladie d’Alzheimer (MA) est la forme de démence la plus courante chez les personnes âgées. La maladie d’Alzheimer commence lentement. Elle touche d’abord les parties du cerveau qui contrôlent la pensée, la mémoire et le langage. Les personnes atteintes de la MA peuvent avoir des difficultés à se souvenir de choses qui se sont produites récemment ou des noms de personnes qu’elles connaissent. Un problème connexe, la déficience cognitive légère (DCL), entraîne plus de problèmes de mémoire que la normale pour des personnes du même âge. De nombreuses personnes atteintes de DCL, mais pas toutes, développeront la MA.
Dans la MA, les symptômes s’aggravent avec le temps. Les personnes atteintes peuvent ne pas reconnaître les membres de leur famille. Elles peuvent avoir des difficultés à parler, à lire ou à écrire. Elles peuvent oublier comment se brosser les dents ou se coiffer. Plus tard, elles peuvent devenir anxieuses ou agressives, ou s’éloigner de leur domicile. Finalement, elles ont besoin d’une prise en charge totale d’où l’importance d’une infirmière libérale installation à domicile. Cette situation peut être très stressante pour les membres de la famille qui doivent s’occuper d’elles.
La maladie d’Alzheimer apparaît généralement après l’âge de 60 ans. Le risque augmente avec l’âge. Le risque est également plus élevé si un membre de la famille a souffert de la maladie.
Aucun traitement ne peut arrêter la maladie. Toutefois, certains médicaments peuvent aider à empêcher les symptômes de s’aggraver pendant une période limitée.
Sclérose latérale amyotrophique
La sclérose latérale amyotrophique (SLA) touche le système nerveux en s’attaquant aux cellules nerveuses du cerveau et de la moelle épinière. Ces neurones transmettent des messages du cerveau et de la moelle épinière aux muscles volontaires, ceux que vous pouvez contrôler, comme les bras et les jambes. Au début, cette maladie provoque de légers problèmes musculaires. Certaines personnes remarquent des difficultés à marcher ou à courir, des difficultés à écrire et des problèmes d’élocution.
Finalement, vous perdez votre force et ne pouvez plus bouger. Lorsque les muscles de votre poitrine s’affaiblissent, vous ne pouvez plus respirer. Une machine respiratoire peut aider, mais la plupart des personnes atteintes de SLA meurent d’une insuffisance respiratoire.
Les hommes sont plus nombreux que les femmes à en être atteints. Personne ne connaît les causes de la SLA. La maladie peut être héréditaire, mais elle frappe généralement au hasard. Il n’existe pas de traitement curatif. Des médicaments peuvent soulager les symptômes et, parfois, prolonger la survie. Le besoin de suivis médicaux fréquents nécessite souvent une infirmière libérale installation à la maison pour soulager le patient.
La maladie de Parkinson
La maladie de Parkinson est un type de trouble du mouvement. Elle survient lorsque les cellules nerveuses du cerveau ne produisent pas suffisamment d’une substance chimique appelée dopamine. La maladie est parfois d’origine génétique, mais la plupart des cas ne semblent pas être familiaux. L’exposition à des produits chimiques présents dans l’environnement peut jouer un rôle.
Les symptômes apparaissent progressivement, souvent d’un seul côté du corps. Plus tard, ils affectent les deux côtés. Ils comprennent :
- Tremblements des mains, des bras, des jambes, de la mâchoire et du visage
- Raideur des bras, des jambes et du tronc
- Lenteur des mouvements
- Manque d’équilibre et de coordination.
Lorsque les symptômes s’aggravent, les personnes atteintes de la maladie peuvent avoir des difficultés à marcher, à parler ou à effectuer des tâches simples. Elles peuvent également souffrir de dépression, de troubles du sommeil ou de problèmes de mastication, de déglutition ou d’élocution.
Elle est plus fréquente chez les hommes que chez les femmes. Même si aucun traitement n’est possible à ce jour, divers médicaments permettent parfois d’atténuer considérablement les symptômes et les patients peuvent bénéficier d’une infirmière libérale installation chez eux pour faciliter les soins au quotidien.